活性炭吸附能力主要由内部孔隙结构决定。通常吸附性能越好,孔隙越发达,炭体结构越疏松,相对密度偏小。同等重量前提下,吸附性能优异的活性炭体积偏大、手感相对更轻。
以椰壳活性炭举例:品质较好的椰壳活性炭手感偏轻;同等重量包装下,高性能椰壳活性炭体积通常大于活化不足的产品。活性炭吸附指标提升,生产成本也会随之上升。未充分活化的椰壳活性炭比表面积一般在 300–500m²/g,吸附能力有限。
市面上部分黑色炭粒仅经过炭化处理,缺少活化造孔工序,难以形成丰富孔隙,吸附能力很低。原料需要经过活化造孔,才能形成发达孔隙结构,具备良好吸附能力。仅炭化未活化的炭料表面光泽相对更高、颜色偏亮,略带金属光泽;手感坚硬,同等体积下重量通常高于经过活化的活性炭。